- Да, он первый взнос оплатил и в квартиру вложился. Но без расписок, сам понимаешь. Родные люди, - опускает голову.

- Славин, мать твою, сам же юрист! А на мелочах посыпался, - издевательски цокаю. – Не зря я тебя уволил. В очередной раз убеждаюсь. Ох, не зря. С таким замом я бы точно не выкарабкался.

- Я тебя в работе ни разу не подводил, - рискует поспорить.

- Да уж, только в личной жизни подсечку сделал, - захлопываю папку. – В общем, Славин, ты влип по уши. И выход у тебя только один…

- Какой? – уточняет с надеждой, которую я тут же срубаю под корень.

- Забирай заявление на развод. Мирись с Дашей: в квартире, в машине, где угодно, - открыто издеваюсь. – И живите долго и счастливо.

- Нет, - тянется к документам, но я с хлопком роняю на них ладонь, припечатывая всю стопку к столу. Несколько секунд наблюдаю за его мимикой и реакциями. Выясняю, как сильно Петя жаждет этого развода и насколько глубоко погряз в проблемах. И то, что я вижу, пока меня устраивает.

- Славин, не беси меня, - рявкаю на него так, что он сжимается. Но не сдается. Отрицательно качает головой. Как же его Даша достала, если он бледнеет от одной мысли о ее возвращении. Прекрасно.

- Какое «долго и счастливо», - сокрушенно произносит. - Я лучше без ничего останусь, чем с ней. Она даже родить мне не может!

- Какая неожиданность! – срываюсь в нервный смех, от которого бывший друг едва не сползает под стол. Однако по-прежнему хмуро изучает документы на развод. - А ты думал, мы ЭКО проходили развлечения ради? Или я сексуальную жизнь разнообразить решил в лаборатории клиники? Острых ощущений мне не хватало? – устав язвить, прикрываю лоб ладонью и продолжаю спокойнее: - Петя, ты же когда-то ближе всех для меня был. Ты в курсе всего, что происходило. Разумеется, у Даши есть проблемы по репродуктивной части. Куда они денутся?

- Она не может иметь детей. Совсем, - настаивает Петя. - Мы обследование проходили. У нее там хрень какая-то, я тебе могу принесли заключение врача. Не получится никакого ЭКО. Да и не хочу я с ней больше пытаться, - отмахивается.

- Ну а чего ты ожидал, когда использованную модель брал? Годы идут, а она не молодеет, - задумчиво барабаню пальцами по пластиковой обложке. - Видимо, после родов все усугубилось. Теперь ясно, почему Даша к моим дочкам прицепилась.

Внезапно пробудившийся материнский инстинкт обусловлен ничем иным, как страхом. Страхом остаться одной. Без семьи, которую Даша всегда воспринимала как некий проект. Показатель успешности и полноценности женщины. А теперь боится остаться у разбитого корыта. Ничего, вылечим ее фобию. Радикальными методами.

- Костя, ну помоги мне от нее избавиться, - жалобно просит Славин. Так, будто мы все еще друзья. - Я все, что скажешь, сделаю.

Забывшись, подает мне ладонь, но я не спешу ее пожимать. Брезгую. Вместо этого откидываюсь на спинку кресла и прокручиваюсь в нем.

- Не поверишь, у меня к тебе аналогичная просьба, - кидаю холодно.

- Предлагаю вместе подумать, как это сделать, - разогревается Петя. - Одна голова хорошо, а две – лучше.

Проглатываю победную усмешку. Клиент готов – можно брать горячим.

- Полторы. Или одна с четвертью. Не переоценивай свою значимость. С другой стороны, - опять открываю его папку. – Возможно, в твоих словах есть смысл. Для начала отвлечем Дашу судами, чтобы времени и сил на меня не хватало. В принципе, твоя ситуация не безнадежна. Особенно, если за нее возьмусь я, - набиваю себе цену. - Мне нужно будет переговорить с твоим отцом. И поднять все выписки со счетов. Не суть, мои заботы… - пресекаю его вопросы. - А ты хорошо подумай, чем можешь быть мне полезен.

- Чем? Я на все согласен, - активно кивает.

- Мне нужен компромат на Дашу. Любой. Вплоть до «домашнего видео», - чеканю серьезно, пока Петя судорожно дышит, перебирая в голове варианты. Шестеренки у него явно закрутились. - Если потребуется, ты будешь свидетельствовать против нее в суде. Говорить то, что я тебе прикажу, как магнитофон, - врезаюсь в него взглядом и дожидаюсь слабого кивка. - И результаты ее анализов от врача… ты, пожалуй, тоже принеси.

- Сделаем, Константин Юрьевич, - отзывается, как в старые добрые времена. Будто мы все еще работаем вместе.

- Все, пока проваливай, - ожесточенно выплевываю.

Дважды повторять не приходится. Вслед за тихим «До свидания» - от Славина остается лишь сквозняк. Словно он не юрист, а чертов иллюзионист со стажем. Вот бы еще Дашу научил так мастерски исчезать.

Пытаюсь успокоиться и отвлечь себя работой, но изредка поглядываю на часы. Неосознанно. Планирую время так, чтобы успеть разобраться с делами фирмы до прихода рыжей занозы.

Ловлю себя на мысли, что жду этой встречи. Как глоток свежего воздуха после парной. Странное ощущение. Необычное. Списываю его на профессиональный азарт. Любопытно узнать детали ее развода, раз уж она так отчаянно убеждает меня, что ее обманули. Причем юрист ее мужа - жулик, как она выразилась. Я знаю только одного «жулика», который в состоянии провернуть подобное. И я… в упор не помню никакой Веры Сладковой.

Такую огненную нахалку забыть невозможно. Уверен, она бы мозг мне вынесла еще в зале суда. Подчистую. И потопталась бы каблучками по его разорванным ошметкам.

Нет, я не знал ее до этого дня. Совершенно точно.

В очередной раз покосившись на ролекс, недовольно хмыкаю. Одиннадцать ровно.

И где она? Предлагал же водителя. Но Вера решила проявить никому не нужную гордость. И торчит теперь где-то в пробке. В лучшем случае.

Черт. Проблемная нянька. Заставляет меня нервничать.

Следующие минуты тянутся мучительно долго, и я начинаю отсчитывать каждую.

- Как будто это мне надо, а не ей! - выпаливаю в сердцах, когда длинная стрелка переваливает за римскую цифру четыре. И вскипаю.

Двадцать минут. Вера не охренела?

- Катя, будь добра… - вызываю секретаршу по громкой связи.

И отпускаю кнопку, потому что на пороге наконец-то появляется рыжая. Гораздо свежее выглядит, чем ранним утром. Ухоженная, с ровным макияжем и убранными наверх волосами. Хотя эта ведьма даже с темными кругами, как у панды, умудряется держаться так, будто королева красоты мирового масштаба. И ей слепо веришь, прощая нюансы.

Вот опять я ведусь на цельный образ. И не сразу обращаю внимание, что она запыхавшаяся, с румянцем на щеках и выбившимися из прически прядями. Судя по виду, торопилась и сейчас дико нервничает. Влетает в кабинет после короткого, отрывистого стука и, не дождавшись приглашения, шагает к столу. На ходу сдувает с лица кудряшки. Вредные, как их хозяйка.

Просканировав ее и убедившись, что все в порядке, чуть не выдыхаю с облегчением, но вовремя перехожу на кашель. И принимаю непроницаемый, равнодушный вид. Оперевшись рукой о подлокотник кресла, переношу корпус набок.

- Вера, вы задержались, - строго высказываю ей претензию.

Отчитываю, как нерадивую подчиненную. Хотя своего сотрудника я бы и за меньшую провинность уволил, не задумываясь. Но с Верой мои привычные установки ломаются.

- Машина заглохла, - прячет взгляд, чтобы я не просканировал его «детектором лжи». Но именно по этому жесту я догадываюсь, что она что-то скрывает. - Пришлось ждать такси, - замирает, обхватив свою папку руками и крепко прижав к груди. Будто закрывается от меня. – Простите, - тихо выжимает из себя. Нехотя. Будто одолжение сделала.

- Одиннадцать двадцать. Вопиющее опоздание, - продолжаю дразнить ее. По дрогнувшим ресницам, недовольно сжатым губами и нахмуренным бровям понимаю, что близок к цели. Правда, пока не придумал, что буду делать, когда она взорвется. Но я бы посмотрел на это.

- Я ведь извинилась, - проявляет первые признаки гнева. Но тут же гасит их в себе. И лишь зеленые и голубые искры в прищуренных глазах выдают ее истинные эмоции. В то время как голос даже не дрогнет: - Мне правда очень стыдно, что так вышло, я никогда раньше…

- Вы непунктуальны, - перебиваю ее. - Какой непозволительный недостаток для настоящей бизнес-леди. Я начинаю опять сомневаться в ваших словах, - качаю головой и тянусь за карандашом, чтобы занять руки. Вывожу ничего не значащие штрихи в блокноте. - Вы помните, что будет в случае, если я поймаю вас на лжи? Никакой апелляции, но отрабатывать все равно придется.