- Так, малышки, давайте в темпе! – хлопаю в ладони, подгоняя дочек. Но Вера реагирует на мое обращение и импульсивно вздрагивает. Нервная какая. Продолжаю тише и спокойнее: - Скоро Ярослава Ивановна подъедет.

- Мы хотим с Верой, - спорит Ксюша.

- Папа, не лугай Велу, - вступается за няньку Маша, думая, что я ее выгоняю. – Мы специально не спали.

Тянется к сестре, кивает ей, кривляется, а потом сама достает из-под Ксюшиной подушки тонкий телефон, явно не мой. Понурив головы, обе малышки подходят ко мне и отдают «добычу». Задумчиво прокручиваю трубку в руке, отступаю к Вере и указательным пальцев прохожусь по ее спине.

- Держи, - протягиваю телефон, прежде чем она успеет возмутиться.

Обезоруживаю ее. И увеличиваю расстояние между нами, пользуясь моментом, пока она задумчиво сканирует дисплей.

- Извини, пр-росто Вер-ра, - жалобно, нараспев тянут малышки, будто всю ночь репетировали, как будут просить прощения за свою шалость.

Лицо Веры озаряется улыбкой, но она прячет ее, сжимая губы и наклоняя голову. Прикрывает рот ладонью и сдавленно хихикает в нее. Проглатываю смешок и я, чтобы принять образ строгого отца, а затем сурово отчитать нашкодивших крошек:

- Я учил вас не трогать чужие вещи? – говорю размеренно.

- А Вера не чужая, - парирует Ксюша, но Маша толкает ее в бок и смешно шикает. – Мы больше не будем, - невинно хлопает ресничками.

Не устаю им удивляться: развивались в одной утробе, родились вместе, растут бок о бок, а такие разные.

Мария младше сестры на несколько минут, но та еще хитрая лиса и подлиза. В то время как Ксения – девочка с тяжелым характером, который проявляется уже в раннем возрасте. Не поздоровится окружающим ее людям, и мне в том числе, если она… полностью пошла в меня.

- Марш умываться и чистить зубы, - указываю рукой на выход. – Сегодня воспользуемся ванной на первом этаже, а вашу оставим Вере. В качестве возмещения морального ущерба, - усмехаюсь, поглядывая на растрепанную, заспанную няню.

- Мне не нужно. Я домой, - спохватывается она, намереваясь сбежать, но я беру ее за локоть.

Всматриваюсь в мрачное лицо, сканирую темные круги под глазами и подтеки туши. Словно Вера плакала. Хотя с чего бы ей это делать? Скорее, вытерла макияж об подушку.

- Возможно, это какая-то нова мода, я не разбираюсь в дамских штучках, но я бы рекомендовал тебе умыться, - прищуриваюсь, предвкушая очередную волну ее гнева. И через секунду она накрывает меня с головой. Захлебываюсь потоком негатива, исходящего от обиженной Веры, и на всякий случай отступаю назад.

- Благодарю за совет, - отвечает с сарказмом.

Но касается пальцами покрасневших щек и сдается. Понимает, что я прав, хоть прямо не признает. Пятится к двери, ведущей в душ.

- Жду тебя сегодня в офисе со всеми документами, - важно произношу, покосившись на ролекс, на котором малышки умудрились повредить неубиваемое покрытие. Не выдержали часы «тест-драйв». – Есть «окно» в одиннадцать. Могу принять тебя. Не опаздывай, потому что в половину у меня встреча, - отчеканив, осторожно поднимаю взгляд.

- Как скажете, - неожиданно послушно выдает Вера. Прищуриваюсь с подозрением. До последнего жду от нее какой-нибудь подвох, в стиле дочек. Или хотя бы дерзкую реплику.

Но она просто скрывается в ванной.

- Хм, - выдыхаю с легким оттенком разочарования. Будто мне чего-то недодали. Как если бы суп не посолили или шашлык не промариновали. Пресновато, но "приправы" у Веры просить не буду. Хватит с меня с утра.

После водных процедур оставляю дочек на попечение Ярославы Ивановны, не забыв предупредить, что у нас появилась еще одна няня. Которая, вполне вероятно, со временем сможет полностью заменить ее. Не знаю, почему, но я убежден в том, что Вера останется. И не только из-за дела, за которое я согласился взяться. Есть нечто большее. Это не объяснить, но просто чувствуется.

В спокойном расположении духа, которого давно не испытывал, я еду на работу.

Но от некоего подобия нормального настроения не остается и следа, когда я вижу в приемной Славина. Несмотря на то, что я сам его пригласил вчера, как раз перед приездом скорой, я по-прежнему хочу его убить.

Непростая встреча у нас будет. И, моя бы воля, она никогда бы не состоялась, однако… Скрипнув зубами, пренебрежительно кидаю:

- Проходи.

Глава 18

Петя медлит, неуверенно мнется на пороге, но после моего предупреждающего кашля все-таки делает шаг. На негнущихся ногах крадется к столу, как вор. Впрочем, так и есть. Когда-то он украл у меня жену, а теперь пострадал от нее сам. Эффект бумеранга. Только какого хрена меня им зацепило? За какие именно прегрешения? Их слишком много накопилось, чтобы выделить что-то одно.

- Кост…нтантин, - мямлит Славин и рваными движениями поправляет галстук. Ослабив чуть ли не до середины, вдруг затягивает удавку на шее так туго, будто от страха решил придушить себя, пока я этого не сделал. – Спас-сибо, что…

- Давай без расшаркиваний, иначе я передумаю, - осекаю его сурово. – Коротко и по делу, - постукиваю ручкой по столу, и Петя дергается при каждом ударе.

Опускается на стул напротив меня. Садится на самый край, шатается и едва не падает. При этом неистово теребит в руках папку.

- Дай сюда, - не выдержав, наклоняюсь к столу. Перекидываю руку и выхватываю у нерешительного козла бумаги. – До брака с Дашей ты казался мне смелее. Потрепала она тебя? – хмыкаю, открывая папку.

- Не только она, - бубнит себе под нос, думая, что я не слышу. Но у меня после появления дочек все чувства обострились. Поэтому улавливаю каждое слово и мгновенно понимаю подтекст.

- Заслужил, - бросаю с ухмылкой, не отрывая взгляда от бумаг.

- Знаю, прости, - пытается оправдаться. – Бес попутал. Она такой несчастной и брошенной казалась, жаловалась постоянно, плакала. Я ее пожалел, а потом влюбился, что ли. Черт знает, - запускает пятерню в волосы. – Но после свадьбы, когда ты меня уволил и чужие долги заставил выплачивать, Даша такое вытворять начала. У мужа проблемы, а жена вместо того чтобы поддержать, на курсы саморазвития записывается, к психологу, на фитнес… Последние деньги прожигает. И с каждым годом все хуже…

Усмехаюсь: узнаю свою Дашу в начале наших отношений. Она постоянно металась в поисках себя и своего места в этом мире. Потом я направил ее неуемную энергию в созидательное русло. По крайней мере, мне так казалось. Видимо, я заблуждался.

- Говорят, в разводе виноваты оба, - останавливаю его исповедь. Мы не в храме, а я далеко не священник. Так могу «грехи отпустить», что живым отсюда не выберется. Кулаки чешутся, и я начинаю жалеть, что отчаялся на эту авантюру.

- В вашем с Дашей разводе тоже? – наглеет Славин. Но тут же вжимается спиной в кресло, стоит мне зыркнуть на него исподлобья.

- Я тоже человек, и мне свойственно ошибаться, - заставив себя остыть, возвращаюсь к документам. – В конце концов, никто меня на аркане под венец не тащил. Я сам Дашу в свое время выбрал. А после меня ты поскакал на те же грабли, - усмехаюсь, а сам вчитываюсь в текст. – Так, спорный объект недвижимости? – перехожу к делу, чтобы скорее покончить с этим. – Не понял, у тебя же все до брака куплено? На что Даша претендует?

- На половину квартиры, - вздыхает тяжело. – Я вынужден был продать дом, чтобы рассчитаться с долгами твоей компании, - пристреливаю его злым взглядом, и он исправляется: - Со своими, конечно. Со своими, - послушно берет на себя вину всей команды и мою в том числе, ведь это я был вынужден отдать все до копейки на реабилитацию дочек. И я упустил фирму за три месяца, что был за границей.

- Правильно, по счетам надо платить, - говорю двусмысленно. – Так, дальше, - тороплю его.

– На оставшиеся деньги купил квартиру, - разводит руками. – Потом под давлением Даши машину сменил на более престижную. В кредит взял.

- Идиот, - выдыхаю невозмутимо. – Отец помогал? Насколько я помню, родители у тебя не бедные.